🔍 이재명 대통령 나토 불참, 회피인가 전략인가? [2편]

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국제사회가 주목한 '이재명의 공백' 신뢰도에 미친 영향은?

2025년 6월, 북대서양조약기구(NATO) 정상회의가 네덜란드 헤이그에서 개최되었습니다. 러시아-우크라이나 전쟁, 중동 무력충돌, 미국과 유럽의 방위비 협상 등 세계 질서의 전환점이 될 수 있는 중요한 회의였습니다.

그러나 대한민국의 이재명 대통령은 끝내 불참을 결정했습니다. 이에 대해 국제사회는 어떤 반응을 보였을까요?

1️⃣ 외신의 평가 : '존재감 없는 한국'

이재명 대통령의 불참 소식이 전해지자, <로이터>와 <뉴욕타임스(NYT)>는 한국 정부의 결정에 주목했습니다. NYT는 "한국의 새로운 지도자가 자유 진영의 무대에서 빠진 것은 정치적 메시지를 담고 있다"라고 평가했습니다. 로이터는 "G7에 참석하고 나토는 불참한 이중 메시지가 외교적 혼선을 야기할 수 있다"라고 지적했습니다.

유럽 언론들 또한 "한미 관계 재정립의 의지가 부족한 것 아니냐"는 의문을 제기하며, 이번 회의를 통해 북한 비핵화, 중국 견제, 대이란 공동 대응 등 국제 공조가 이루어지는 와중에 한국이 그 흐름에서 벗어났다고 보도했습니다.

2️⃣ 주요 정상들의 외교행보 : 한국은 빠졌습니다.

나토 회의에서 미국 도널드 트럼프 대통령이 직접 참석해 국방비 5% 증액을 관철시켰고, 독일, 영국, 프랑스 등 주요 국가들도 이에 동참하겠다고 선언했습니다. 트럼프 대통령은 "동맹은 책임을 나눌 때 강해진다"며 나토 결속을 강조했습니다.

3️⃣ 외교적 존재감이 갖는 무게

정상외교는 단순히 외교장에 모습을 드러내는 것이 아니라, 국제 질서 속에 '존재감을 각인'시키는 행위입니다. 한국은 방산, 반도체, 원전, 북핵 대응 등 다자간 협력이 필요한 글로벌 이슈에서 핵심적인 역할을 해왔습니다.

하지만 이번 불참으로 인해 "이재명 정부는 미국과의 거리두기를 시도하고 있다"는 시각이 더욱 강해졌습니다.

특히 대통령 본인이 과거 야당 시절 친중 발언으로 비판받았던 이력이 있다 보니, 외교적 신뢰도 하락으로 이어질 수 있다는 우려가 나옵니다.

4️⃣ 신뢰 하락의 실질적 리스크

이미 트럼프 행정부는 한국산 철강, 자동차에 대한 고율 관세 재도입을 검토 중이며, 반도체 공급망과 방위비 분담금 재협상에서도 한국에 대한 입장 강화를 시사하고 있습니다.

나토 불참은 단순한 외교적 실기 이상의 파급력을 가질 수 있습니다. 특히 한국이 다자외교의 중심에서 배제된다는 인식은 글로벌 기업과 시장에도 '리스크 프리미엄'을 안길 수 있습니다.

📌'실용'이라는 이름의 회피, 국제 사회는 지켜보고 있다.

이재명 대통령의 나토 불참은 국내 논란을 넘어서 국제무대에서도 명확한 메시지를 남겼습니다. 국제사회 지도자의 침묵을 기억하며, 다음번에도 그의 선택을 신뢰할 수 있을지 고민하게 됩니다.

존재감을 드러내지 못한 외교는 그 자체로도 신호입니다. 이번 나토 회의는 그런 점에서 이재명 대통령이 향후 어떤 방식으로 국제사회와 관계를 구축해 나갈지 중요한 시험대가 될 것입니다.

🏷️ 이재명 대통령 나토 시리즈 전편이 궁금하다면?

2025.06.25 - [오늘의 주제] - 🔍 이재명 대통령 나토 불참, 회피인가 전략인가? [1편]